Peter Kuper
Uitg. Crown; 208 pl.; zwart-wit met steunkleur; harde kaft; $ 19.95.
Al die jaren is Peter Kuper nijver blijven doortekenen (zie voor een fraaie dwarsdoorsnede de bundel Speechless). Kupers ontwikkeling als stripmaker is aan Stop Forgetting to Remember duidelijk af te zien. De scènes vloeien soepel in elkaar over en op bijna elke pagina valt (heel) wat te grinniken. Dat is geen geringe prestatie. Ook weet de jarenlang in New York woonachtige stripmaker de aanslag op het World Trade Centre uit 2001 ontroerend in zijn verhaal te verwerken en Scott ‘Understanding Comics’ McCloud effectief op de hak te nemen.
Het is allemaal niet gering – en erg fraai vormgegeven, mag daaraan worden toegevoegd. Een grappige en herkenbare strip waar geen mannelijke dertiger zich een buil aan kan vallen. Een must zelfs voor jonge vaders. Maar toch. Toch blijft het raar dat Kuper nergens in zijn boek melding maakt van de uitvoerige citaten uit Stripped. Het wringt dat wat hij eerst presenteerde als autobiografisch, nu opeens het levensverhaal van ene Walter Kurz heet te zijn. Dat doet jammer genoeg af aan de geloofwaardigheid van Stop Forgetting to Remember. Het degradeert de hilarische, Joe Matt-achtig eerlijk aandoende ontboezemingen – ‘waar gebeurd!’ – tot het levensverhaal van een helaas nogal schimmig blijvend, denkbeeldig strippersonage. Een personage met wie het moeilijk is een band te ontwikkelen. Dat haalt de angel uit Stop Forgetting to Remember. Wat als autobiografische strip ooit onthutsend oprecht overkwam, blijkt als fictie nu soms vreemd genoeg ongeloofwaardig. Daardoor heeft Peter Kuper met Stop Forgetting to Remember geen meesterwerk op zijn naam gebracht, maar ‘slechts’ een onderhoudende strip over het onverbiddelijke wegtikken van de jaren. Dat kan dus kennelijk ook: tegelijk een gemiste kans en een meesterlijk boek.
Gepubliceerd in ZozoLala 157 (2007)