Uitg. Dargaud; 54 pl.; kleur; slappe kaft; € 7,50
Wel eens iemand onder de veertig een Blake en Mortimer horen lezen? Ja, horen. Want een zacht gegnuif vult dan al gauw de ruimte. De oerdegelijke Britse heren van E.P. Jacobs mogen dan verdiend stripgeschiedenis hebben geschreven, een zekere stramheid is hen vijftig jaar na dato onherroepelijk in de leden gekropen. Dat realiseerden Pierre Veys en Nicolas Barral zich ook. Zij zagen hun kans schoon en tekenden een parodie over de twee gentlemen in distress.
Met hun parodie blijven ze respectvol in de buurt van de grote oude Jacobs. Liefdevol bootsen zij het gedempte kleurgebruik van de meester na, zijn flegmatieke hoofdpersonen en zijn legendarische, kubieke meters beslaande tekstkaders. Het verhaal is simpel. Groot-Brittannië is in gevaar, doordat de Britse vrouw zich van het juk der mannen wenst te bevrijden. Aan Blake en Mortimer… eh, Philip en Francis de taak de vrouwen weer op hun plaats te wijzen. Dat leidt tot vele dolle en dwaze verwikkelingen, waarna de duivelse Olrik – die uiteraard achter de schermen aan de touwtjes blijkt te trekken – andermaal zijn verlies moet nemen.
Veys en Barral laten Philip en Francis opereren in de troebele wateren van de Britse humor. Dat levert spitse, absurde grappen op, bijvoorbeeld de vraag in een penibele situatie: “Is dit het einde van onze vriend Francis?” Met daaronder een noot van de uitgever: “Nee!” Maar ook flink wat onderbroekenlol waar zelfs Benny Hill geen brood van zou lusten. Alles bij elkaar genoeg gein en ongein om een paar keer smakelijk mee te lachen.
Na al het retro Blake en Mortimer-geweld van Juillard en anderen is Philip en Francis veruit de leukste Blake en Mortimer die de laatste jaren is verschenen. Het enige onheilspellende is het cijfer één op de rug van het boek. Kennelijk is Philip en Francis opgezet als een serie. Maar gaandeweg Philip en Francis blijkt steeds duidelijker uit de stijgende meligheid: één keer gniffelen om de malle wetenschapper en kapitein is precies leuk genoeg. Mission accomplished, by Jove, maar laat de afgekloven striphelden hierna eindelijk van hun welverdiende rust genieten. Scenarist Veys lijkt dat trouwens zelf ook te beseffen. Volgens het laatste nieuws uit Frankrijk gaat hij zich samen met tekenaar Baka voor uitgeverij Delcourt storten op een parodie van een ander kassucces: Harry Potter.
Toon Dohmen
Gepubliceerd in ZozoLala (2005)